菊香婚后不久，那个男人身体便一日不如一日，从早到晚总是没命地咳嗽，有时竟能咳出一缕血丝来。中医便络绎不绝地涌进家门，看来看去的结果是男人患了痨病。接下来，男人便烟熏火炕地吃中药，于是男人的病不见好也不见坏。不能劳动了，那几亩山地一点点换成药钱，日子就不像个日子了。菊香就三天两头地回到父亲家，住上几日，临回去时，带上些吃食，带一些散碎银两，再住上些日子。日子就这么没滋没味地过着。
好在她心里还有个男人，那就是冯山。菊香出嫁前，来到了冯山的小屋里。两人从小明白他们的关系后，自然就知道了许多事理。在那时，菊香就把冯山当成自己男人看了。渐渐大了，这种朦胧的关系渐渐地清晰起来，结果父亲却把她嫁给了那个痨病的男人。她恨冯山不能娶她。
冯山的心里又何尝放下过菊香呢。他知道自己未来的命运，他不想让菊香为自己担惊受怕，赌徒没有一个好下场。他不想连累菊香。他甚至想过，自己不去走父亲那条路，但他的血液里流淌着父亲的基因，他不能这么平平淡淡地活着，况且母亲的尸骨还在杨大家的坟地里埋着。他要把母亲的尸骨赢回来，和父亲合葬在一起，他还要看见杨家家破人亡。只有这样他不安的心才能沉寂下来。最终他选择了赌徒这条路。
那次菊香是流着泪在求他。
菊香说冯山哥，你就别赌了，咱们成亲吧。
他叹了口气道今生咱们怕没那个缘分了。
菊香给他跪下了。
他把菊香从地上拉起来。
后来菊香就长跪不起了，他也跪下了，两个人就抱在了一起哭成了一团。最后他说到了母亲，说到了父亲，菊香知道这一切都无法挽回了。
再后来，菊香就把衣服脱了，将自己呈现在他面前。菊香闭着眼睛说咱们今生不能成为正式的夫妻，那咱们就做一回野夫妻吧。
冯山愣在那里，他热得浑身难受，可是他却动不了。
菊香见他没有行动，便睁开眼睛说你要是个男人，你就过来。
他走近菊香身旁，菊香说你看着我的眼睛。
他就望着菊香的眼睛，那双眼睛又黑又亮，含着泪水，含着绝望。他的心疼了一下。
菊香问你喜欢我吗？
他点点头。
菊香又说那你就抱紧我。
他抱住了菊香，菊香也一把抱住了他，两个人便滚到了炕上……
菊香喊冤家呀……
他喊小香，我这辈子忘不了你呀……
菊香的男人得了病以后，菊香便三天两头地从男人那里回来。她刚开始偷偷摸摸地往冯山这里跑，后来就明目张胆地来了。刚开始，父亲还阻止菊香这种行为，后来他也觉得对不住菊香，找了一个痨病男人，便不再阻止了。
菊香后来生了一个孩子，是个男孩，叫槐。菊香怀上孩子时，就对冯山说这孩子是你的。果然，孩子长满三岁时，眉眼就越来越像冯山了。
每当菊香牵着槐的手走进冯山视野的时候，冯山的心里总是春夏秋冬地不是个滋味。那时，他就在心里一遍遍地发誓等赢光杨家所有的女人，赢回母亲的尸骨，我就明媒正娶菊香。一想起菊香和槐，他的心就化了。
五
冯山昏睡两天两夜之后，终于睁开了眼睛。他睁开眼睛便看见了文竹的背影，恍若仍在梦里。他揉了揉眼睛，再去望文竹时，他才相信眼前的一切不是梦，文竹就在他的身边，是他从杨六那里赢来的。他伸了一个懒腰坐了起来，一眼便望见了炕沿上放着一碗冒着热气的面条，面条上放着葱花还有一个亮晶晶的荷包蛋，这时他才感受到自己真的是饿了。他已经有好几天没好好吃饭了，在赌场上，他所有的心思都用在赌局上，没心思吃饭，也不饿。他端起面条狼吞虎咽地吃起来。
文竹这时回过身望了他一眼，他有些感激地望一眼文竹。
文竹别过脸依旧望着窗外。窗外正飘着清雪，四周都是白茫茫的一片。文竹就说这面条不是我给你做的。
冯山停了一下，他想起了菊香，三口两口吃完面条，放下碗，他推开外间门，看到了雪地上那串脚印。这是菊香的脚印。菊香刚刚来过。想起菊香，他的心里暖了起来。他端着膀子，冲雪地打了个喷嚏。他冲雪地呆想一会儿，又想了一会儿，关上门又走进屋里。
文竹的背影仍冲着他。他望着文竹的背影在心里冷笑了下，他不是在冲文竹冷笑，而是冲着杨六冷笑。现在文竹是他的女人了，是从杨六那里赢来的。
这时文竹就说已经过去两天了，还有二十八天。
他听了文竹的话心里愣了一下，他呆呆地望着文竹后背，文竹的背浑圆、纤细，样子无限的美好。他就冲着文竹美好的后背说你说错了，我要把你变成死赌。因为你是杨六的女人