右将军典属国常惠去世，冯奉世接替他为右将军典属国，加封诸位官吏的名号。
几年之后，做了光禄勋。
永光二年七月，陇西羌彡姐的旁支反叛，汉元帝下诏召让丞相韦玄成、御史大夫郑弘、大司马车骑将军王接、左将军许嘉、右将军冯奉世入朝商议对策。
当时，连年庄稼收成不好，京都谷物每石卖二百余文钱，边境郡县每石四百文钱，关东五百文钱。
到处闹饥荒，朝廷正在为此忧虑，却又遇到羌族叛变。
韦玄成等人沉默着没有人说话。
汉元帝询问需要用的军队的数量，冯奉世回答说我听说善于用兵者，不会两次用兵，不会三次运粮，所以军队不宜长时间地征战在外而顺从天意的讨伐应该速战速决。
过去经常不衡量敌人的情况，而军队至于损失；
多次运送粮食，则时间长耗费多，军队的士气低落。
现在反叛的贼兵大约三万人，依兵法应加倍调用六万人。
而羌戎是使用弓矛的军队罢了，兵器并不犀利，可以调用四万人，一个月足以解决。
丞相、御史、两位将军都认为百姓正在收获季节，不能多发兵；
一万人驻扎防守，差不多够了。
国家遭受饥荒，战士、马匹瘦弱，数量也不多，战争用的装备长期废置不修，夷狄各族都有轻视边疆官吏的心思，所以羌族才会首先发难。
现在以一万人分守数处，贼兵见我方军队人少，一定不会害怕，战则军队受损士气低落，守则不能救助百姓。
如果这样，怯弱的形势显露出来，羌族就会趁机进攻，各少数民族一齐响应，互相煽动起兵，
我恐怕汉朝要征发的兵役就不止四万了，这不是金钱所能解决的。
所以少发军队就会旷日持久，和一战而迅速解决相比，利害差别万倍。
冯奉世坚持争取，不能得到更多兵马。又有诏令增加两千人。
当即派遣冯奉世率领一万二千兵马出发，打着领兵屯田的名义。
典属国任立、护军都尉韩昌为偏将副手，到陇西郡，分别屯兵三处。
典属国任立为右军，屯兵白石；
护军都尉韩昌为前军，屯兵临洮；
冯奉世为中军，屯兵首阳县西极山上。
“前军到降同阪，先派校尉在前方和羌人争夺有利地形，又另外派校尉到广阳谷营救百姓。”
“羌族贼兵人数很多，官兵都被击溃，两个校尉被杀。”
“冯奉世向汉元帝上报地形和需要多少部队的计划，请求增兵三万六千人才足以解决战事。””
“书信上奏，汉元帝发兵六万多人，封太常弋阳侯任千秋为奋武将军前去增援冯奉世。”
“冯奉世上奏说希望得到大批士兵，不必烦劳大将。于是陈请转运的费用。”
“汉元帝当时以玺书慰劳冯奉世，同时也责备他说皇帝慰问领兵在外的右将军，征战在外，非常辛苦。”
“羌族贼兵侵扰边境，杀害官吏百姓，很是违逆天道，所以派遣将军率领军队将领依照天意前往诛灭。”
“以将军杰出的材质，带领精锐部队，讨伐不轨的贼寇，有百战百胜的道理。”
“现在居然有临阵不敢攻战的名声，太给汉朝丢脸了。”
“是从前不熟悉军事的原故吗？”
“还是恩惠没有普及，军纪不明的缘故？”
“你上书说羌族贼兵凭仗深山，多小路，不得不多处分兵占据要害之地，”
“然后必须发动驻防的士兵，才足以解决问题，军队部署已经决定，从形势上看不能再安排大将，我知道了。”
“以前因为将军缺少士兵，不足防守之用，所以调遣附近的骑兵，日夜兼程地赶到，不是为了进攻。”
“现在征发三辅、河东、弘农越骑、迹射、佽飞、彀者、羽林孤儿和呼速累、嗕种，正在火速调遣。”
“战争，是凶险的事情，一定会有成功或失败，恐怕策略不事先商定，了解敌情不审慎，所以又派奋武将军。”
“兵法说大将军出征一定要有偏裨将领，用来耀武扬威，参谋计策，将军又有什么疑虑的？”
“爱护将士，得到军心，决定就不后悔，擒拿敌人一定要彻底，这是将军的责任。”
“至于运输的费用，有专门的官吏负责，将军不必担心。”
“等到奋武将军的兵马到达，一起进攻羌族贼兵。”
“同年十月，军队都集合到陇西郡。十一月，一齐进攻。”
“羌族贼兵大败，斩杀首级数千，余下的都逃出边境。”
“战争未决胜负的时候，西汉又征募士兵一万人，封定襄太守韩安国为建威将军。”
“还未出发，听说羌族贼兵被打败了，汉元帝说羌族贼兵被击溃受到惩罚，逃出边境，那些休战的将士