这样的后辈干臣，重在才，不在貌，他有夺魁天下之姿，却只因相貌点为探花，于科举大礼有违庄重！”
……
徐亮雄一听陈默这话，脸色有些尴尬，心中有几分暗怒。
同时他心中也有些奇怪，陈默这老头一向圆滑，怎么突然言辞锐利起来……
徐亮雄谏言将贾琮点为探花，自然有他自己的算盘。
他知道贾琮身为会元，殿试策论又十分出众，连当今圣上都首肯，无论如何都会名列一甲。
但是一甲只有三人，所以他才会以贾琮相貌好，谏言点为探花，这样贾琮即便名入一甲，也是占去名次最低。
剩下的一甲头二名，荣耀位份非探花可比，只有形成这等态势，他名下评卷六人，才有蟾宫折桂的最大可能。
没想到陈默看着老朽暮气，却突然说着这样的铿锵之语，让徐亮雄有些措手不及。
一旁王士伦此时不动声色，嘉昭帝听到两人争执，眉头微微一皱，目光思索，也不急于不表态。
说道：“朕方才浏览墨卷，本次殿试除贾琮之外，有几人文章锦绣，皆有一甲之资，不知三位卿家心中可有人选？”
王士伦说道：“臣点选墨卷之中，青州贡士张文旭会试名列第六，殿试策论在上品之流。。
粤州贡士陈启瑞会试名列第八，殿试策论上品之流动，此二人可勘一甲之选。”
陈默说道：“臣评阅六份墨卷之中，杭州府贡士林兆和，才情仅次于贾琮，会试名列第三，可勘一甲之选。”
徐亮雄连忙说道：“臣评阅墨卷之中，山西贡士戴元杰会试名列十四，殿试策论见地卓绝，可勘一甲之选。”
嘉昭帝说道：“春闱一甲之名，为天下士民万众瞩目，兹事体大，权衡考量总是要的。
等到明日日落，所有殿试墨卷完成评阅，诸卿再入乾阳殿，商榷落定一甲之名，二甲前十五名。”
……
嘉昭帝看着三大主考走出大殿，对侍立身边的郭霖说道：“礼部的学子案牍，都是浮于表面，难究其里。
你调集人手，查一下张文旭、陈启瑞、林兆和、戴元杰等四名贡士的出身来由，明日午时之前，朕要知道得清楚。
一甲之名，形同国器，必慎重处之……”
嘉昭帝又问道：“火器工坊后膛枪营造，是否有所进展。”
郭霖回道：“启禀圣上，昨日钱槐送来消息，贾琮如今已丁忧除服，只要无有外事，每日都在工坊主持火枪研制。
因有贾琮领衔其事，营造进展颇有起色，强度不足的后膛枪撞针，现下已改造数次，月内便可大成。”
嘉昭帝听了郭霖的话，背着双手在殿中踱步，当他走到大殿门口，正是正午时分。
此时日升中天，光辉灼灼，绚烂耀眼阳光，宣泄于万顷宫阙之上，显得异常壮美瑰丽，让他心中凭生踌躇之气。
……
嘉昭十五年，五月十二，伯爵府，贾琮院。
未时刚过，豪门内宅，庭院深深，正是一日中最安静之时。
整个院子里外静悄悄，并不见有人走动，只有贾琮书房之中，有倩影来回走动。
这个时候，会在贾琮的书房出现，一般只会是英莲。
英莲管着贾琮的书房，原本贾琮忙于科举，也是英莲最忙碌的时候。
不仅每日跟着贾琮读书，贾琮来回洛苍山柳宅听课，也只带她一人出门。
虽那时常常不得清闲，但每日在贾琮身边跟进跟出，倒让英莲过得更有趣味。
如今贾琮完结科举大事，除服之后每日上衙，在家里的时间，一下少去了许多。
呆在书房的时间，也远不如往常充裕，让英莲多了不少寂寞无趣。
此时，她神情有些聊赖，拿着一个鸡毛掸子，在书架子前来回掸尘。
其实那书架子乌黑光亮，哪里有什么灰尘……
午后阳光从窗棂射入，在书架上投下阴影，照着英莲苗条婀娜的娇躯，衍射出融和毫光，透着撩动心魄的美丽。
英莲不像丫鬟红衣绿袄的打扮，穿件粉色右衽交领长衣，衣上绣精美玉兰花枝，脖颈上戴着赤金项圈，闪动莹黄光华。
头顶梳着微斜的凌虚髻，插两朵淡粉绢花，两鬓扎了小辫，俏脸娇润如雪，气韵稚美可爱。
她拿着鸡毛掸子比划几下，便扔在一边，随便找了本闲书，坐在贾琮的书案上翻阅。
正当无聊到昏昏欲睡，突然听到娟儿的声音：“三爷今日这么早下衙？”
……
英莲听到心中一喜，快步出了书房，看到贾琮脸有笑容进了院子，似乎心情颇为不错。
她问道：“少爷，今日工坊无事吗，怎么这么早就下衙回府？”
贾琮笑道：“这几日事情顺当，到月底便可大成，我已下了章程，下面人自会办理，倒不用我时时守着。
今日我早些回