被另一人拉起，往外拉，“兄台们都出去说话吧。”边说，眼神边往衙门方向瞟。
几人顿时会意，也认为事儿还没做先惹得店家报官就不太好了，便都出了去，在门外凑作一堆嘀嘀咕咕。
掌柜的也怕给自家客栈招祸，连忙就小跑出柜台，往这边过来。
这后面的一间屋子，平日里是用来堆杂货的。
因着考试期间房源紧张，本着想多赚的心思，故将内里货物清出，堆放在这小过道上。早早晚晚的也不点烛。
掌柜的刚一转进来，眼睛还在适应黑暗，就忽觉一道黑影迎面而来。
“砰！”
拍得他两眼一黑，倒在货物上。
晏旭放下顺手抄起的石砖，甩着手腕再压住喉间咳意。这跳起来的一下，咳疾又要发作了。
强忍着，摸走掌柜袖中的二两银子只作赔偿，便返回屋内，快速说服周氏，三两下打起包袱，翻窗自侧巷离开。
周氏被吓坏了，疾步跟着儿子左拐右绕，直至到了背人处才敢问出声：“你说寻仇？什么人跟咱们母子有仇？”
她没想明白。
乖乖跟着做，是躲讨债的躲成了习惯。一听跑，就跟着跑。
“咳咳，母亲，他们自己对赌，输了却要挑我这颗软柿子出气，还想阻挠我继续下场。”
晏旭口中回答，手上则拉着母亲贴向巷道墙边，自己再伸头探脑，悄悄张望巷外。
周氏骇得张了张嘴，眼泪又掉下来，哽咽小声：“怎么会有人那么坏？”
晏旭都有些服气这位母亲的天真了。或者说，是服气母亲这种对读书人的天真。
“咳咳，千军万马挤独木桥，提前踹下去一个自己的机会就大一分，很正常。”
考举一路上的艰辛和困阻，绝不仅仅只是十年寒窗苦读、所需花费那些，还有更多的来自意外。
这都只能算最浅层的一种。
“那我们先出城躲躲吧。”周氏一时之间只有这个主意。
宿在城外野林子里，到考试开场前，早点儿进城，也许就能躲过。只是儿子的药汤……
“不躲！”
晏旭果断拒绝。
只有打不完的结，哪有能躲一世的灾？
他得想法子解决这次的麻烦。
不能报官。毕竟人家还什么都没做，掌柜的也能全部否认，何况他还给了那掌柜的一砖头呢。
他摸了摸怀里的银子，扯了扯周氏的衣袖就往小巷那头走，边压抑着咳意。
道：“我们赁个小院子住。”
他本来也打算着：等拿到童生文牒，便说服周氏搬家来县城。一是县城更容易挣钱；二是他哪怕不需要也必须得找个老师。
没有师承会被查学识来源，也不会被人看好。
“赁院子？”
周氏又被吓一跳，“我们哪有那么多钱啊。”
那三两银子要还刘三2两，剩一两还得吃喝嚼用、买笔购墨……怎么算都不够，就是晏旭的一副药，都得花费500文。怎么赁得起？
晏旭又塞二两过去，脚下步子加快，“掌柜退赔我们的房钱。”
“也不够……”
周氏一边收起银子，一边还是怎么盘算怎么不够，脚步就有些迟疑。
急得晏旭又咳了起来。
那些人不会等太久，一旦发现他们母子不见了，能找得着客栈，就有可能追得上他俩。
何况，找麻烦的也未必只有那几个，万一还有呢？
不能对人性那东西抱有太多侥幸的。
可他没时间说服周氏，只能用力拽，汗都下来了。
但，往往越难的时候，就会越难。
还没出巷口，就见三人挡住了出口。
晏旭一回头，巷道的另一端，出现了四人。
不是姓林的那伙人还有谁？
“呵呵，我就说嘛，他们会听到我们谈话，会悄悄溜掉，这不？暗黑窄巷，倒正好成全了咱们。”姓林的阴阴笑。
“林兄果然学以致用，聪慧得紧。”立刻有人捧场奉迎。
周氏听着这四个字，忽然觉得无比讽刺。
她一把将儿子拉去身后挡着，怒瞪两边：“你们枉为读书之人，居然如此卑鄙无耻！”
“哈哈哈，”
换来一片大笑声，和持着木棍，一步步朝他俩走来的他们。
走得不慌不忙，看他俩的眼神就像猫在戏老鼠一般。
“我打听过你们的来历，一对孤儿寡母，穷得没三两米下锅，今日之事，你可怨不得我们。”
“就是，病歪歪了不好好在家躺着，非得考什么童试，不知道有那命，没那福享吗？”
“抱歉了，谁让你儿子既害我们破财，还挡了我们的道。”
“……”