老人还说洄龙灵验呢，你什么时候见它显灵了？大士龙神那都是骗人的，你跟我去祈祷至少还图个心安呢！

    于是中年妇女被说服了，队伍里的人又少了几个，灰肤伙计看排队人少了分外高兴，因为他可算能偷懒了。

    姬怀素看到了那神婆耀武扬威的眼神，无声握紧拳头。楚衡空拍了下她的手，说别跟蠢人计较。

    他们按计划前往下一家湿茶铺，深根聚落不似想象中拥挤，往来居民朴实的面容中藏着不安与焦虑。他们的衣袍灰扑扑的，或许原本是多姿多彩的，但在沼地过得久了也就成了一样的灰色。而更多的人躲在门窗后，躺在床铺上，楚衡空能够听见他们艰难的呼吸声，看到透出门缝的不祥的光。

    深根聚落的荧尸比丰饶聚落更多，偏偏这里的人不信大夫也不信官府。他们是在中庭过不下去的失败者，是自遥远的尘岛流落至此的流浪者，他们的信赖早已在一次次的不幸与战争中消磨殆尽。可人要活在世上总要相信些什么，信不了他人和自己，于是就随着大家一同犹犹豫豫地，去相信虚幻的神明。

    剩余的半天他们走遍了深根聚落的各大湿茶铺，从大夫与学徒的手中买到大大小小的偏方。直到深夜两人才回到据点休息，这里的床铺也黏黏糊糊的，空调噪音大得像直升机，很难睡得安稳。

    “轮流值夜吧。”楚衡空提议，“我先来，2点半叫你。”

    “3点！”

    楚衡空很配合地让步，多了半小时休息时间让金发姑娘心情好转了一点。她一头栽到床上把头深埋在枕头里，发出闷闷的声音：“我每次来沼地都觉得……”

    “分清主次，我们是来找黄金的。你想太多也没有用。”

    “我知道。”过了一会，姬怀素才闷闷地说，“我知道。”

    简单洗漱后金发姑娘睡着了，在这环境里也睡得很香甜，堪称有颗大心脏。楚衡空思考了一阵，把值岗的队员叫上房门口。

    “咋了探长！”值岗的小伙子很紧张。

    “跟大家知会一声，今晚穿着装备睡觉。”楚衡空塞给他几颗流珠，“加班费，辛苦大家。”

    值岗的小伙子更紧张了，收好流珠赶忙下楼。楚衡空回到床上盘膝打坐，听着搭档偶尔响起的磨牙声。

    ·

    姬怀素睡得不太好，梦里她老感觉有人在跟踪自己，转头一看发现是条苍老而丑陋的章鱼。那些沾着泥的触须蠕动着缠来，每根触须都缠着一个人，让她无处下手。

    这时她忽然被摇醒了，老章鱼的脸变成了楚衡空，她呆呆地眨眼：“……不是三点吗？”

    “克制情绪。”楚衡空严肃地说，“我们撤退。”

    她迷茫地转头，看到窗外照来鲜红的火光。