议长决定留在奥菲拉奋战至最后一刻,这就意味着他们需要推举出一位新的掌权者。
伊森在人群中默默聆听着议员们的争辩,最终他们似乎暂时认同了一位代表。
这位老者走出人群,径直来到格雷面前,脸上堆满了假笑,似乎尽可能地想让自己的语气听起来和蔼可亲,“现在不是争论的时候,我只有一个问题,你能否让方舟航行起来?”
这也是议员们唯一关心的问题。
格雷-利德身上的确出现了一些古怪的变化,但他们不在乎。
甚至比起性格执拗的格尔布,他们更希望由格雷-利德来担任方舟的技术顾问。
格雷还是个孩子。
孩子就意味着更容易被操控,只要让他稍稍品尝一些甜头,便会死心塌地地为船上的所有人服务。
“当然。”
格雷仰头望着老者,笑得人畜无害,“我还可以让您立刻登上方舟瞧瞧,但这需要一些准备。”
“什么准备?”
“需要您的诚心,让方舟聆听到您的声音。”
他们都位于机械堡垒之中,格雷引导着老者,“现在,您愿意继续为了文明的火种而奉献自身么?”
“愿意。”
没有丝毫犹豫的回答,老者的语气高洁而庄重。
他这一辈子面对过太过类似的询问,就连回答时的语气都形成了记忆。
每一位深海议会的议员都立下过相同的誓言,这是他们向人们许下的诺言。
然而这一次,老者的许诺换来了现实层面的回应。
他只来得及发出一声惊叫,这惊叫戛然而止,所有人都看见了蹿升的火焰,眨眼间便将老者吞没,连带着他的一切燃烧殆尽,紧接着,火焰中飘起了一缕白色的烟,烟雾仿佛拥有生命般扭曲变化着。
它似乎想要钻回火焰,回到自己的身体。
但无形的力量将它拽向空中,吸纳进了钢铁壁垒之中。
不知从何而来的庄严钟鸣响彻堡垒。
所有人都因钟鸣而定在了原地,直到钟鸣消失,议员们才如梦初醒。
“你、你对他做了什么?”
议员们惊恐地质问格雷。
“我没有对他做任何事,他只是履行了自己的誓言。”
格雷依旧微笑着,“‘为了文明的火种而奉献自身’,多么高洁的品格!你们之中的每一位都曾许下过同样的誓言,现在轮到你们兑现誓言的时候了……不必担心,他还活着,并且会永远与方舟一起存续下去,作为延续文明火种的薪火。”
他很喜欢议员们难以置信的眼神,仿佛无声地控诉自己遭到了“神”的背叛。
没有人甘愿自己成为延续他人存在的柴火,即使这是一场公平的交易。
他们获得了名声、财富、地位,当贫民区的人们为了一块面包而大打出手时,他们出没于高档的宴会,品尝着美酒以及来自各个国家的美味佳肴。
或许在潮汐之主看来,这已经算得上补偿。
“权力游戏结束了。”
格雷不得不把这个坏消息带给议员们,“接下来到了履行誓言的环节了,你们都曾许诺过‘为了文明的火种而奉献自身’,想让方舟启动的方式只有一个——那便是将你们的灵魂作为它的燃料,时间紧迫,现在轮到谁了?”
站在前排的议员们纷纷后退一步。
这原本是有利地形,在他们看来,先一步登上方舟的人便会占据优势。
格雷询问众人,“嗯?你们不是曾许下过誓言么?”
无人敢回应他的质问。
人们不会因为优待而感到满足或慰藉,他们只会渴求更多。
“好在,祂早就预见了这一点,当你们许下誓言时,契约就已经达成了,该从谁开始点名比较好呢?”
“砰——!”
枪声打断了格雷,子弹命中了他的心脏。
开枪的雅各布还维持着举枪的姿态,双手颤抖不已,这几日他的精神都处于极度不稳定的状态,格雷每时每刻都在折磨着他仅存的理智,惶恐终于压垮了他最后的理智。
死了么?
那个妖言惑众的魔鬼!
下一刻,雅各布觉得自己产生了幻觉,他看见被子弹命中心脏的格雷还站在原地,从伤口中流出的并非血液,而是漆黑的阴影。
“魔鬼,他已经被魔鬼附身了!”
雅各布不顾一切地扣动扳机,打光了全部的子弹,但魔鬼依旧没有被杀死,残破的伤口连成一片,隐隐展露出了格雷的本质。
“既然如此,就从你开始吧,雅各布先生。”
魔鬼朝他露出微笑。
雅各布本能地想要逃离,然而还未等他迈