郑国是被打服的。
但郑国这次被打服，是活脱脱一次“讨打”，而且是有预谋的一次讨打。
郑国人的思路是这样的：
先表示归顺楚国，晋国来打。于是表示归顺晋国，楚国来打。那就再归顺楚国。
这样循环了几次，郑国发现，没完没了了，这令人头疼。
能够医治这个头疼病的药方，那便是如何才能实现归顺了一方，另一方不再来打。
这样郑国便安定了。
郑国人认为，眼下，世界第一强是晋国，楚国已经没法与晋国抗衡了。所以，郑国人已经决定要归顺晋国。
但直接归顺晋国，楚国人还是要来讨伐的。怎么办？
郑国的办法郑，便是要让晋国对自己下了重手。楚国又不敢与晋国争雄，那样的话，郑国归顺晋国就是实在是没有办法的事，而非以前那样口是心非虚以委蛇。
本来，晋国还把郑国当成拖垮楚国的诱饵。对郑国，只是不痛不痒的教训一下，目的是引诱楚军北上，以此来消耗楚军。
晋国人的策略，就是三分四军疲楚法。但郑国人经过了几个回合后，已经看清了自己的诱饵地位。
只要郑国一直是诱饵，郑国的兵祸就不会停止。
郑国知道，必须摆脱诱饵这个被动角色！
那就演一出苦肉计吧，让晋国对自己痛下杀手，楚国人也不再北上。那郑国的归顺，就意味着这种大国以小国为诱饵而不断互相恐吓亮肌肉的战争游戏自然终结。
楚国人的不再北上也需要时机的。这一次，郑国人抓住了时机，然后精准实施了自己的策略。
郑国先是派人出使楚国，要求楚国同意郑国进攻宋国。然后，晋国大怒，组织联军来讨伐郑国。
这一次，郑国不再立即投降，而是采取了抵抗策略。
既然你郑国要抵抗，那晋国就痛下杀手。所以，联军既包围郑国都城新郑，又四处掠夺郑国其他城邑。
郑国受到残酷打击，楚国应该要去救郑国的。这一次，楚国还约了盟友秦国一道出兵。
秦国当然希望打击一下晋国，现在楚国有意，秦国当然出兵了。
那，楚国出了兵么？楚国本也出了兵，但紧急军情又来了：吴军进攻楚国。
于是，楚国便出不了兵。正是在这样的情况下，郑国挨了一顿暴揍后，终于顺利实现了向晋国投降的战略意图。
郑国人还因为楚国不及时出兵相救，故意气呼呼跑到楚国，对楚国表示了强烈不满。
楚国本就焦头烂额，郑国又来浇油，一怒之下扣押了郑国使臣。
这下，郑国更有理由归顺晋国了。
为了让晋国人也感觉郑国是真心投降了，郑国下了大血本，将家里的宝贝拿出了不少送给晋国。
具体的经过前面我们讲过了，但这里中间出了一个乱子：
由于没有现代化的通讯工具，远在西方的秦国根本不知道晋国、郑国、楚国这三者之间出现了重大变故。
也就是说，郑国已经投降了晋国，秦国人根本没得到消息！
秦国本就是一个守信的国家，他们已经按照与楚国的约定，于公元前562年12月分两路向晋国发起了进攻！
那晋国呢？
晋国人以为，现在郑国人真心投降了，而楚国已经放手不管郑国了，那应该没什么事了吧？
于是，根本没有想到，秦国居然会在这个时候向晋国扑来！
于是惨了，守卫西境的下军佐士鲂仓促应战，结果西境防线还是被秦军突破了。
秦军分两路，分别由左庶长赢鲍和右庶长赢武率领，从两处先后突破黄河，于12月初5会师后，大举向晋国发起进攻。
士鲂不敌，且战且退，至12月12日退守至栎邑。双方在栎邑爆发战争，结果是晋军大败！
这是春秋史上难得的一次秦军击败晋军的战役，我们分析一下晋军战败的原因。
一是晋国自认为秦军在麻隧之役惨败后元气大伤，根本不可能主动进犯晋国，故战略思想上对西线的防备力量不足。
二是晋军主帅、下军佐士鲂在接到秦军来犯的报告后，依令组织防守。结果发现秦军兵力有限，心生轻敌思想。
三是士鲂中了秦军之计。为迷惑晋军，秦军共是分两路进攻晋国，先锋赢鲍率领小部分秦军先进犯，大部队却在后头。
栎地一役中，晋军居然败于秦军，士鲂羞愧难当，忧郁不已。
中军将荀罃也已经年老多病，于是，栎地之役后仅仅过了一年多点时间，晋国八卿中的中军将荀罃、下军佐士鲂先后病逝。
栎地之役晋国惨败，按理晋国应立即组织报复。但国际形势发生了重大变化，使晋国一时无暇顾及。