泰始十年三月，洛阳城笼罩在罕见的春寒中。卫瓘跪在司空府祠堂，指尖拂过灵牌上"；卫觊"；二字，香炉里三柱清香突然齐齐折断。老仆慌张来报时，他正盯着满地香灰出神："；老爷！北疆六百里加急——拓跋部撕毁和约，连破云中、雁门两郡！"；
卯时初刻 太极殿，武帝抓着染血的军报从御座站起，冕冠玉旒扫过奏章上"；屠城三日"；的血字。卫瓘出列时，腰间鱼袋与玉圭相撞的清响压住了群臣私语："；臣请率三万中军驰援，朔方刺史王浑可出奇兵截断鲜卑粮道..."；
"；卫司空莫不是忘了自己年过古稀？"；贾允突然轻笑，"；臣举荐车骑将军杨骏，当年平吴时..."；
"；杨骏上月刚纳了第八房妾室，贾公倒是消息灵通。"；镇军大将军杜预的冷笑引得武将队列一阵骚动。汝南王亮正欲开口，忽见太子司马衷啃着胡饼溜进侧殿，饼渣簌簌落在蟠龙柱旁。
武帝突然将虎符砸在鎏金案上："；当年灭东吴，卫卿三日不眠拟出长江水阵图！"；他抓起卫瓘颤抖的手，"；朕要你坐镇尚书台，给朕画出十个王浑来！"；
贾南风在珠帘后折断一根金簪。她看着老臣紫袍上的补丁，忽然想起今晨探子说卫瓘变卖祖田充作军资——这老东西居然真把私库搬空了。
未时 尚书省值房，羊皮地图铺满三丈长的柏木案，卫瓘以朱砂圈出杀虎口地势："；此处峡谷形如囊袋，王将军当以火攻为..."；
"；报——！云中郡守城殉国！"；传令兵的血衣滴在《孙子兵法》竹简上。卫瓘笔锋未顿，在舆图补上最后一道标记："；告诉王浑，鲜卑人屠一城，他若夺不回两座要塞，提头来见。"；
暮色浸透窗棂时，老仆第叁次端来汤药："；太医令说丞相的咳疾..."；
"；换成浓茶。"；卫瓘扯下染血的帕子扔进火盆，"；让太史令速来，今夜星象有变。"；
子夜 观星台，太史令陈卓的银须在风中乱舞："；紫微垣忽明忽暗，北斗第七星隐现赤芒！"；他指着北方一团黑雾，"；荧惑守心之兆啊！"；
卫瓘握紧先帝赐的龙渊剑："；星官可能测算具体方位？"；
"；正应并州分野！"；陈卓突然压低声量，"；下官还观到...太白经天。"；
剑穗上的明珠骤然崩散，卫瓘望着皇城方向沉默良久。当年高平陵之变前夜，他也曾听父亲说过同样的星象。
五日后 宣武场，三万铁甲反射着刺目天光，卫瓘捧虎符的手稳如磐石："；凡斩敌酋首级者，赐良田二十亩！"；他忽然解下自己的明光铠，"；抬上来！"；
十二口檀木箱轰然开启，卫氏百年积藏的刀剑戈矛铺满点将台。前排士兵发现每件兵器都刻着"；破胡"；二字，最旧的铜戟分明是汉武年间制式。
"；这些都是卫家先祖斩匈奴所用。"；老人声音穿云裂石，"；今日老夫代天子相赠！"；
三军跪地时震起漫天黄沙，忽有快马冲破晨雾："；急报！拓跋内乱，左贤王弑主自立！"；
卫瓘抓过信报扫视，突然剧烈咳嗽起来。泛黄的绢帛飘落在地，露出"；左贤王中箭身亡"；八字，边角处隐约可见未拭净的血指印。
酉时 贾府密室，贾允将密信凑近烛火："；好个一石二鸟，既除拓跋王又嫁祸卫瓘。"；他睨着跪地的鲜卑细作，"；只是这毒箭手法..."；
"；此乃大阏氏贴身暗卫所为。"；细作露出狼牙项链，"；王庭巫医已做好'；证据'；，三日后自有鲜卑降将指认卫司空通敌。"；
荀勖把玩着带血羽箭："；听闻卫瓘每日亲自查验军粮？"；他忽然将箭镞浸入茶盏，"；若明日押粮官暴毙...&#