然而，锦儿的出逃，又让周不易心生不安，毕竟当初自己让锦儿在史玉芬的饭食里下了催长药，才使的史玉芬愈加的肥胖，导致最后的暴亡。
周不易自觉把柄落在了锦儿手上，后悔当初没有将锦儿杀之灭口，才有了如今锦儿的出逃，给自己增添了隐患。周不易用锦儿毒杀三人在逃的借口，通缉锦儿，并全城搜捕。但却一无所获，锦儿就如人间蒸发般，消失的无影无踪。
“史玉芬死的那一晚，锦儿确实将催长药交还了与我。如此，即使她想害我，亦无证据。”周不易暗忖，反复思量，才稍安下心来。
史玉芬已死了近一年，周不易当初承诺过五姨太，一年后娶颜如画为正妻。眼看期限将满，周不易为保险起见，决定先去看望一下将近一年未见的史御史。
周不易带上厚礼，在午时到的史御史的府上，史府管家将周不易领到史府正厅入座，着伺茶丫鬟上好茶，便要去后室请史夫人。
“老管家，我岳父身体可好些了？”周不易叫住管家，问。
“回姑爷，老爷的身体，相比之前，着实是好了些。但还是不能下地走动，说话也含糊不清。”管家躬身回道。
“哦，我岳母身体可还好？”
“老夫人身体尚可。姑爷，您稍坐，老奴去请老夫人上堂上来。”
“有劳老管家。”
今日周不易来史府，原本是抱着一丝希望来的。周不易希望史御史身体好了，那样的话，自己升官的路，还能再走。但是，刚才听那老管家一说，周不易彻底断了史御史帮自己升官的念想，心头塞满失望。
正当周不易等的快无耐心的时候，从厅外进来一个枯瘦老妪，在丫鬟的搀扶下，颤颤巍巍地近前来，边走边叫道:“贤婿……”
周不易瞪大双眼，仔细看那老妪，才认出是史夫人。一年前，史夫人还是徐娘半老之姿，只一年时间，徐娘竟变成了干瘪老妪，这变化，让周不易大吃一惊。
“岳母大人，您怎的这般的消瘦。”周不易忙站起身来，向史夫人行礼请安。
“贤婿，芬儿没了，我日思夜想，眼泪都哭干了。”丫鬟将史夫人搀在椅上坐了下来，史夫人微喘着气回道:“老爷身子也不见好，我亦是忧心忡忡，食不下咽，夜寝难安。”
望着如暮年将尽的史夫人，一丝愧疚从周不易的心里闪过，却很快又被一股怨气淹盖。
当初如不是御史夫妇将自己的丑胖女儿强塞给周不易，周不易也不至于白做了这么久的升官梦。也早就娶了颜如画为正妻，攀着颜家的关系，虽说升不了官，但至少能敛不少的财。
“岳母大人，芬儿已去近一年，岳母大人要多保重身体，岳父大人还需您的照顾。”周不易说着不咸不淡的话安慰史夫人。
“贤婿，如今芬儿没了，你还能想着来看看我二老，着实有心了。”史夫人感激道。
“岳母大人，芬儿没了，但我也还是您与岳父大人的半子。本早该来看望二老，只因衙门公务繁忙，着实抽不开身，还望岳母大人见谅。”周不易耐着性子，违心地说着客套话。
“贤婿言重了。”
“岳母大人，岳父大人身体可好些了？”周不易强装关切地问道。
“老爷他相比起之前，算是好的多了。只是，还需卧床静养。”
“岳父大人这一病，公值也上不了了。”
“自然是没法上了，早已向朝廷告了病假，老爷这一病，也不知何时能好。”史夫人用绣帕拭了拭干枯的眼眶。
“岳母大人，小婿今日来，一是特意来看望岳父大人和岳母大人。二是有一事要与岳母大人商议。”周不易道。
“贤婿请讲。”
“岳母大人，当初小婿与夫人伉俪情深，本以为能白头偕老。谁料夫人舍下小婿独去了，小婿痛不欲生，恨不能随了夫人同去。期间，焦县的一些乡绅商贾，纷纷来向小婿提亲，小婿都一一拒绝了。小婿在夫人灵前说过，要为夫人守丧一年。”周不易使劲眨眼，想挤一滴眼泪出来，然却徒劳。只能用袖襟掩面，做悲伤状，装出哽咽的声音。
“贤婿，你的一番用心，芬儿定知。莫要过度悲伤。芬儿泉下有知，定也希望你好生过日子。”史夫人神色哀戚，劝慰周不易。
周不易颤动着双肩，作呜咽声。片刻后，周不易用袖襟擦了擦无泪的眼眶，道:“小婿双亲年事已高，盼孙儿心切。故令小婿续弦，以延续周家香火。”
“应该的，你身为人子，理应孝敬高堂，听从高堂的授意。”史夫人大度回应周不易的言下之意。
“小婿为夫人守丧期将满。因此，特来禀知岳父大人和岳母大人，小婿并非无情之人，实是身不由己。如若不是双亲之意，小婿愿为夫人终身守丧……”
“贤婿万莫有此