“他们要走了吗？”高国闻言问道，“我怎么没有听说呢？”
宋素卿道：“是这样的，因为一直没有个结果，他们准备回去，这也看在我是侍郎的身份上透露的。”
高国闻言看了一眼屏风上的浮世绘，所思片刻后道：“你能留下他们吗？”
宋素卿道：“恐怕不能，因为我和他们并不是直属关系，我只是名义上的官员。阁下，请您务必早下决断。明国只是为了复仇，大内氏从宁波杀出，一路烧杀抢掠，最后夺船而逃，在朝鲜被擒。这件事明国政府是非常痛恨的，皇帝日夜召开对策，所以决定先礼后兵之策，但是他们也清楚，如今幕府将军没有实权，只是口头表达了抗议，要求将军交出大内氏，将军肯定也是无能为力。他们知道您的忠孝仁义之心，所以这才找到了阁下您，如今您也拒绝，他们只能回去。”
高国闻言叹道：“我只是顾忌明国距离日本太远，而我们离大内氏太近。到时候我们打起来，明国政府鞭长莫及啊。”
宋素卿道：“我这次去北京，见到了南蛮人。”
“天朝上国，万国来朝，情有可原。”高国的语气中充满着羡慕。“他们历来都会朝贡。明国也喜欢。”
宋素卿接着道：“是这样，但是南蛮人使臣在北京城住了两年多，都没返回。”
“他们不是交战了吗？”高国的眼神中充满着迷茫，“还留着南蛮人干什么？”
宋素卿答道：“阁下有所不知，明国皇帝的军队，打败了南蛮人，现在南蛮人表达了臣服，并愿意将所侵占的明国藩属国满剌加国归还明国。”
“哦？”高国闻言正襟危坐起来，“他们的铁炮和船很厉害的。”
“是的，但是明国打败了他们，明国见到他们屈服之后，允许他们朝贡，地点就在广州。”宋素卿稍微停顿一下，接着道，“南蛮人愿意将船和铁炮献给明国。”
高国闻言追问道：“真的吗？”
宋素卿点头道：“千真万确，这是我参加他们官员私人宴会时听到的消息，明国有些官员对皇帝的诏令非常不满，认为有损天朝尊严。”
高国闻言却赞叹道：“了不起的明国皇帝啊。”
宋素卿接着道：“阁下，您还担心什么？明国皇帝只要大内氏，土地和人口都留给我们，为了显示他们的诚意，勘合又颁发给了我们。”
高国道：“我需要再斟酌一下。”
宋素卿见高国还是犹豫不定接着道：“阁下，如今您就想坐在火山口的老者，没有人护卫您，您身边的将军和您不合，军心不稳，细川晴元也垂涎您家督的宝座，万一二人......”
高国闻言心中那原本躁动不安的心更加下焦虑了起来：“可是我同意了后对我有什么好处？”
宋素卿答道：“我可以去和他们谈，要求他们调拨一支精锐的卫队，来保护您。听从您的调遣，这样您的安危有了保证，还可以震慑宵小，同时试探明国皇帝的诚意。”
高国闻言道：“没有这样的先例啊。”
宋素卿却道：“那您有听说中华历朝历代有皇帝给自己封大将军的皇帝吗？”
高国明显一愣道：“没有。对，是这样，”然后高国从座位上起身，宋素卿见此也赶紧起身。
高国道：“那就请你办这件事吧。”
宋素卿心中一喜，立刻鞠躬道：“是，阁下。我绝不辜负您的期望。”
高国见此也鞠躬道：“拜托了。”
待宋素卿走后，高国坐回主位，脑海中复盘着刚刚与宋素卿的对话，心中那颗原本怀疑的心，丢到了一旁，取而代之的是兴奋，如果拿下大内氏，那么明国无非得到名，而自己得到了利，并且一跃而成第一大名，到时候自己取而代之成为征夷大将军也不是不可能。
就在这时，门外有人通报，香西元盛求见。
高国的思绪回到了现实中来，便让香西元盛进来。待香西元盛行完礼后。
高国问道：“有什么事吗？”
香西元盛道：“请阁下立刻斩杀宋素卿。”
高国闻言眼神中充满了不可思议，直盯着香西元盛许久，方问道：“你说说理由。”
香西元盛道：“宋素卿原先作为您的家臣，我从未另眼看过他，但是他从明国回来后，常常私下宴请其他家臣，炫耀他从明国得到的官服。引得众人羡慕不已，这有损阁下的名声。”
高国却道：“人之常情，我怎么能阻拦。”
香园元盛道：“可他毕竟是明国人。”
高国却厉声道：“可是是我收留他，让他有了今天，他懂得感恩的。”
香园元盛却道：“但是他怎么能在您的封地去炫耀他的官身？”
高国怒气冲冲道：“你这个睁眼瞎子，你懂的什么！出去。”
香园元盛见自己的主君这样辱骂自己，也立刻跳起来道：“阁下，我虽是文盲，但是也知道‘士可杀，不可辱。’阁下