“人家收了吗？”
“收了。可是我没有钱了。”
虫草商是他朋友“再收二十万的虫草，不就赚回来了？”
“我没有钱了。”
虫草商从床下拖出一只脏口袋，踢了一脚“从里面取二十万。”
脏口袋里沉沉的全是钱。一万元一扎。调研员取了二十扎。虫草商又把袋子口扎好，踢回了床下。
虫草商说“我跟你去，收了，卖给我，给你五万块。”
调研员说“还不是变相受贿。”
“我找你办事了？”
“没有。”
“如今我真要办什么事的话，你的官小了。”
就这样，两个人一起下乡来收虫草。
两个人来到了桑吉家的帐篷跟前。
看见调研员，桑吉真还露出望眼欲穿的样子。
调研员不慌不忙地数虫草，然后看着桑吉的父亲带着心满意足的神情一张张数钱。
然后，调研员和他的朋友又钻到别人家的帐篷里。
很晚了，桑吉还不想睡。他心里记挂着调研员要送他的百科全书。
父亲说“睡吧，干部没有压价就很好了，就不要指望他还送你东西了。”
桑吉不肯睡。他把头埋在两腿之间，失望快把他压垮了。
这时，夜已经很深了。父亲说“我要睡了。”
桑吉不动。
父亲过来叫他睡觉，他摇摇肩头，把父亲的手甩开了。父亲叹口气，自己躺下了。
这时，他听到吱的一声叫唤，他知道那不是动物，那是调研员打开了汽车摇控锁的声音。然后，是明亮的灯光晃动。
他出去，调研员和他的朋友正在车边搭帐篷——游客们露营时搭的那种登山帐篷。
桑吉看着他们戴着头灯，在帐篷里铺上防潮垫，打开睡袋。
调研员准备要睡下了，这时，头灯照亮了桑吉的脸。
他拍拍脑袋，说“看看，我这记性。”
调研员钻出帐篷，说“就让你看一眼，看我是不是说话算话的人。”
他带着桑吉来到汽车跟前，他说“知道吗？我呆在你的学校的那几天，把你的作业全部看了一遍，我跟你们校长说，这个地方，一时半会是不会出这么出色的好学生了。”
然后，一个纸箱出现在他面前。就在汽车后排的座椅上。调研员把车顶灯打开。让他看见了纸箱上就写着百科全书的字样。调研员拿出一把小刀，把封住箱子的胶带拉开一条口子。桑吉拉开胶带，扒开盖子，眼前是整整齐齐的一排烫金的书脊。
调研员摸摸他的脑袋“我没有食言吧。”
桑吉点点头“你没有。”
“你老爹没对你说干部说话都不可靠吗？”
桑吉说“明年我要再给你十根虫草。”
调研员笑起来“十根虫草就能换来这些书？不用了，反正这些书也没人读。”
桑吉爬上车去搬书箱，调研员把他的手按住了“不行，明天我把这些书放在学校。你回去上学就能得到这些书，不回去，你就得不到。懂吗，我要你好好上学。”
桑吉说“我现在就想看。”
调研员从后座上翻出一件大衣，扔在他身上“那就在车上看吧。”
桑吉就留在车上看书。
这些又厚又沉的书上的字又小又密，却又有那么多的照片。这个晚上，他靠着这些照片几乎看遍了整个世界。看见了巴黎的埃菲尔铁塔，看见了南极洲的冰和企鹅，看见了遥远星球，看见了雪花放大后的漂亮模样。他还知道了草原上几种花好听的名字报春、杜鹃和风毛菊。只是，他没有找到虫草。书是外国人编的，他想，一定是他们那里没有虫草。但想想又不对，他们那里也没有南极洲和企鹅，但书上有。后来，他在车上抱着书睡着了。
早上，车窗上结满了霜花。
桑吉对打开车门的调研员说“我爱这些书。”
调研员说“现在，把他们装回箱子里，你回到学校就会得到这些书。”
他往箱子里装书时，还舍不得那些图片。所以，人家把帐篷拆了，收拾进车的后备箱里，他还有两本书没有装回箱子里。
汽车摇摇晃晃开动起来，他还在车后追出去好长一段。
那一天，全村的人都拆了帐篷，都带着卖虫草的钱准备回家。
所有人都显得喜气洋洋。
快到中午的时候，来主持感谢山神仪式的喇嘛们才来到。他们说，是因为在别村的仪式耽误久了。但村里人都知道，是因为这一年，他们在这个村没收到多少虫草。所以，仪式结束，村里人都给了喇嘛们比平常多一些的供养。
全村人高高兴兴回去，桑吉却一心只想早点回到学校。
百科全书对他不再是一个词，而是一个实在的丰富无比的存在了。
百科全书里有着他生活的这个世