院中堂屋飞翘的屋檐，在烟雨迷蒙的天宇中，画出黛青色的剪影，透着异样的俊雅和宁静。
堂屋之中，芷芍、晴雯、龄官等都手中无事，正坐在檐下游廊，在那里随意闲聊。
外头细微的雨声，伴着女儿家清聆悦耳语声，在宁静的院落回旋……
自从贾琮会试结束之后，虽还常在书房鼓捣火器图纸，不过不用像往日那样每日苦读。
他身边的这些姑娘丫鬟，除了五儿每日在西府忙碌，其他人不像以前那样忙碌，每日日头未高之前，常会有这般闲坐时光。
这时，虚掩的院门被人推开，芷芍等人见到门后裙角扬动，露出裙下靛青绣花鞋，两人撑着褐黄油纸伞，一前一后进了院子。
头前那人身材苗条婀娜，穿牙白红领对襟褙子，大红撒花百褶裙，手中纸伞微微一倾，露出俏美如玉的容颜。
她身后跟着那人，穿件雪青底彩绣紫缎比甲，像貌俏丽，步态灵巧，正是丫鬟紫鹃。
芷芍笑着站起，说道：“林姑娘来了，三爷正在书房呢。”
黛玉笑道：“我正从西府那边回来，到三哥哥这里转转，这都过了会试了，三哥哥怎么还这么用功。”
芷芍笑道：“不是读书的事情，三爷又在摆弄那些奇怪的图纸呢。”
黛玉留了紫鹃在堂屋，和芷芍等人说话，自己独自进了书房。
正见贾琮俯首书案，摆弄几张宽大的白麻纸，英莲坐在西窗案几前临帖写字。
黛玉见案上那几张白麻纸，雪润无瑕，尺寸也比寻常宽大，上面画了繁复精美的图案，有一种纤毫毕现的奇异美感。
黛玉家学渊源，自小读书，沉浸文事，对各类文房之物很烂熟于心。
她一眼看出贾琮所用的白麻纸，寻常可是不多见。
普通白麻纸用苘麻浆液制作，多少有些纹路瑕疵，像贾琮案上所用这般莹白无暇，是极上等的货色。
这种白麻纸，比普通书画所用宣纸，不仅生硬不少，也坚韧许多，禁得起磨损，常被用作工匠营造画图用纸。
……
黛玉笑道：“三哥哥，怎么又在摆弄你的火器，是不是那什么后膛枪，我看你都琢磨许久了，还没造出来吗？”
黛玉因时常进贾琮书房说话，所以对贾琮摆弄的新式火枪，多少有些熟悉。
不过她聪慧灵透，知道其中轻重，只是偶尔碰上会和贾琮闲聊几句，从不会和旁人提起半句。
贾琮见是黛玉，笑着随口说道：“也差不多了，工坊已锻造出合格的枪身，只是做出的击针还不妥当……”
他话音刚落，见黛玉一双水汪汪的明眸望着他，目光颇有些迷惑。
他心中不禁有些莞尔，自己搞这后膛枪真有些魔怔了。
从去年底开始，他便主导火器工坊营造后膛枪。
经过近半年的研制测试，后膛枪的枪身已定型，营造的枪管、枪身、枪机都达到要求。
唯独用于击发纸壳枪弹的击针，因形状细长尖锐，营造难度极大，极其容易折损。
贾琮这几日日思夜想，都在寻找改进的办法，方才黛玉随口问起，他才会有些忘我的脱口而出。
只是黛玉这样的闺阁姑娘，自己和她说这些哪里是懂得，自然是一脸迷惑。
……
贾琮放下手中图纸，笑道：“妹妹怎么下雨天还出来。”
黛玉笑道：“今儿二姐姐身子不爽利，湘云在房里陪着，就我和三妹妹去西府给老太太请安。
今日天亮就阴了天，紫鹃虽带着伞，那时却还没下雨呢。
我们俩在荣庆堂才坐一会儿，老太太还说宝玉舞象寿宴之后，便留在东路院读书，可见过了生日竟开始懂事了。
刚巧老太太身边的老嬷嬷回来传话，说她得老太太吩咐，去东路院看宝玉，去了才知宝玉昨日不小心摔破了头。”
贾琮听了忍住笑，看来那日自己的话，贾政是真听进去了，真将宝玉受伤的事，隐瞒得十分严实。
黛玉又说道：“老太太听说宝玉受伤，哪里还坐得住，急急的就要去东路院看望。
三妹妹自然要陪着一起过去，我担心见到宝玉，他又上来罗唣，自然找理由不去。”
贾琮笑道：“等过了这一阵，你就不用心烦宝玉会和你罗唣了。”
黛玉好奇问道：“三哥哥这话是什么意思，我怎么就听不懂了？”
贾琮笑道：“你没听老爷让他多留在东路院读书，且他已过十五生日，到结亲的年纪，说不得很快要成亲，那里还会来啰嗦你。”
黛玉一脸不信，说道：“这些年二舅舅让宝玉读书，也不知有多少次了，那次能撑得了多少天的，这事我是不信的。
再说宝玉结亲的事，我和姊妹们去西府走动，早听到风声，二舅母一直帮宝玉找亲事。