正房的枣木地板，在黑沉静谧之中，反射着润泽的微光。
英莲起身揉了揉眼睛，见贾琮床榻依旧床帐紧闭，还能听到轻微的酣声。
她轻手轻脚起身，用脚试探了一下，黑暗中没找到安寝软鞋，却不知昨夜踢到哪里，便赤脚下了床。
白皙秀美的双足，纤巧无暇，踩在乌黑枣木地板上，轻盈灵动，悄无声息，有一种难以言喻的美好。
她走到紫檀如意垂云衣架前，上面挂着贾琮和她的衣物。
取了自己的洋红印花对襟褙子，一条淡粉色长裙，又借屋外游廊的微光，找到自己的软鞋。
轻手轻脚的穿好衣裙，从外间妆台拿了发簪，又摸了一把梳子，便悄声出了房间。
她走到游廊入口，借着檐下灯笼的光亮，对着太平缸的水面，梳理秀发，扎辫盘髻。
微凉的晨风吹过，轻轻拂过水面，将俏美标致的倒影，揉成一汪碎波涟漪……
她将发髻整理妥当，又跑到流水槽旁边，用手帕沾了清水，净面醒神，因昨晚有些没睡塌实。
等到收拾过仪容，嘴里哼着小曲便进了堂屋。
虽然天还没亮，但堂屋里早烛光融亮，人影晃动。
芷芍和五儿比英莲起得还早，两人正在整理贾琮的考箱，清点里面的笔墨、砚台、镇纸等文房之物。
芷芍看到英莲进来，微笑问道：“天还没亮呢，你怎么就起来，三爷也起身了？”
英莲微打了哈欠，说道：“少爷还睡着呢，今天少爷要做大事，我哪里能睡得好。
夜里还不敢乱翻身，怕吵到少爷睡觉，如今腰背还酸着呢。”
五儿笑道：“今日是三爷的大事，他都没在意，照样睡大觉，你倒是比三爷还要紧张。”
英莲笑道：“我可给少爷做了好几年书童，如今他要入宫殿试，多年苦读，朝拜灵山就剩最后一叩首。
我就巴望着少爷早些金榜题名，我这小书童才好功德圆满。”
芷芍笑道：“放心便是，这次你这书童定要功德圆满的。”
几人一边整理考箱，一边说说笑笑，五儿还往考箱放两份温热的干粮。
等到院子里微微发亮，东方显露晨曦的光影，给飞翘檐角投下阴影，晴雯也进了堂屋。
英莲看着外头天光，清楚贾琮日常作息，连忙回了正房，刚进屋子正看到贾琮掀了床帐。
此时，院门口响起脚步声，龄官带了两个小丫鬟，提了几个食盒的早点，开始在堂屋摆盘。
正房之中，贾琮起床梳洗整理，房间里传来走动的步声，还有英莲和晴雯脆生生笑语。
随着晨光微明，整个院子在静谧之中苏醒，洋溢着温和安逸的烟火气息。
院门口再响起脚步声，迎春、黛玉、探春、宝钗等姊妹一早过来，给贾琮殿试送行。
史湘云清脆飒爽的嗓音，远远听着特别悦耳。
此时，贾琮已梳洗穿戴完毕，刚进堂屋，看到迎春等姊妹都已在场。
迎春笑道：“今日是琮弟的大日子，我们必要过来一送，今日入宫之后，琮弟就要蟾宫折桂，多年苦读也就得了正果。”
贾琮知道闺阁千金起身，可不像他那样便利，妆容穿戴要花不少时间，只怕姊妹们天没亮都已起身，心中凭生暖意。
笑道：“二姐姐多年来看顾爱护，还有姊妹们相伴眷待，不然我真不知是什么情形……”
……
卯时刚至，贾琮便动身出府，平儿也从西府过来相送，同来的竟还有贾母的大丫鬟鸳鸯。
往日贾琮科举下场，贾母都没怎么在意，或许是贾琮得中会元，两府贺客荣盛的情形，让老太太再也无法忽视。
因知道贾琮今日入宫殿试，竟有些破天荒让鸳鸯代她送行。
等到贾琮出了内院垂花门，便让迎春等姊妹留步。
等出了内院，便看到贾政也早早过来，又对他说了些勉励的话语，叔侄两人一路走到东角门。
管家早准备了车马小厮，贾琮带了江流，坐上马车直奔神京宫城。
东方的天空愈发明朗，金红灿烂的霞光，辉映着巨大都城。
在神京的各个方向，三百余名会试贡士，都和贾琮一样，或者徒步，或乘坐车马，向着恢弘的大周宫城汇聚。
在都城的各处，还有上千落榜举子依旧滞留神京，今天对他们来说，同样是不太平静的一日。
但凡科举得中举人，都是家资小富之人。
他们中许多人准备游学数年，增长见闻，夯实学问，或准备在神京寓居读书，等待三年后会试大比。
还有不少人想等着殿试结束，亲眼得见那些人物金榜题名，以为自家勉励，激发壮志，来年卷土重来。
当然，也有不少人遭遇落榜，心志低迷，但因其他原因，依旧没有离京返乡。
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